苏州对老街区的保护，造就了现今古韵十足的风貌。这里有现代风格与古建筑民居兼容的平江路，保留着古朴气息的山塘街，还有繁华热闹的桃花坞，每一条老街都各具特色，承载了一个时期的历史文化。
平江路：散落古宅间的文创水街
人气老街平江路是苏州最知名的历史文化街道，正式名称为“平江路历史街区”，早在南宋时期，这里就是当时苏州东城最热闹繁华的商区。白墙灰瓦的古宅与运河平行而筑，随处可见柳枝垂落，家家户户挂着的红灯笼衬着碧绿的河水，见到这样如诗如画的美景，才想起难怪古人会说：“上有天堂，下有苏杭。”
平江路上的古宅与店铺
平江路全长1.6公里，游览一般需要半个小时到一个小时。2004年政府在修复历史宅邸之余，也为平江路植入了不少现代元素，让充满文创与现代气息的新兴店铺在此遍地开花，比如“猫的天空之城”概念书店、“花无缺干燥花店”与咖啡店等。
猫的天空之城是一间充满人文气息的杂货店铺，其中有一片满是明信片的墙，只要写好明信片放入未来的日期格子中，等到那天时间到的时候，店内的人员就会将格子的明信片寄出。来到猫空，选一张带有苏州特色的明信片，寄给未来的自己，也成为文艺青年必打卡的旅行事项。
如此热闹繁华的平江路中也有大隐隐于市的难得清幽，位在平江路内的潘宅礼耕堂是清朝潘姓富商所建，取自潘家“诗礼继世、耕读传家”的祖训，其格局规模在当时相当宏伟气派。踏入其中，如同置身清朝时代苏州平江路内的私家庭院，如今，内部已改为“初见书房”咖啡厅，也不失为一个歇脚的秘密基地。
平江路上的苏州小吃
除了特色店铺，平江路上也有许多苏州特色小吃，半路上随意买些小吃在手，边走边逛，颇能感受苏州老街的氛围，随处都可见到在卖苏州特产桂花糕的小店铺，绵密中带有桂花的香气，毫不腻口;还有越嚼越香酥梅干菜扣肉饼，也是相当方便的特色小吃。
如果想坐下来歇歇脚，可以尝尝在地人都推荐的家常味古镇汤圆，其中的花生馅汤圆特别香浓饱满，更值得一提的是，古镇汤圆都是现包现煮的新鲜食材，现在已相当少见。
实用信息
平江路
交通：地铁1号线相门站或临顿路站
猫的天空之城概念书店
地址：平江路25号
潘宅礼耕堂
门票：免费
地址：卫道观前3号
时间：9：00-20：00
古镇汤圆
地址：平江路139号
山塘街：华灯初上的水街光影
山塘街全长七里，所以又名“七里山塘”，已有1200多年的历史，而山塘老街仅占其中的306公尺，却集结了整个山塘区的精华，又称“姑苏第一名街”。如同平江路的水街，往来交错的河道成为了山塘街风景的灵魂枢纽，与平江路不大相同的是这里似乎还保留着水街住民生活的痕迹，家家户户前半部都是老街店面或是住宅前门，后门庭院则紧邻水街，甚至有小阶梯移入延伸至水中，让居民便于取水或上下船只，仿佛山塘街人的生活方式不曾受商业化影响，多年来皆未曾改变一般。
若要说山塘街最大的魅力，还是在傍晚后华灯初上，大红灯笼一个一个点亮之后，红灯笼温暖的光照亮了暗巷，从石桥上看过去水面上有船行进，灯影在水街上来回摆荡摇曳，那些白天以为仅是装饰的灯笼，入夜后却成为了山塘街最美的亮点。
实用信息
山塘街
交通：地铁2号线山塘街站
门票：街区免费，全天开放
其他
门票：玉涵堂、泉州会馆、绍兴会馆、古戏台、山塘阁、安泰救火会、江南成衣馆联票45元
时间：玉涵堂 8:00-21:00
其他景点时间：8:00-17:00
夜间游船
门票：55元
时间：18:00后
地址：山塘街18号，白居易纪念码头前
桃花坞：仙境中的朴实日常
桃花坞因唐宋时期的第一横河桃花河流经于此，河道两旁遍植桃树，因而得名。不同于平江路与山塘街的热闹繁华、人满为患。桃花坞内的街道巷弄，就是居民生活最原始的面貌，桃花盛开之时却又美如仙境令人难忘，是条颇有味道的历史街区。
实用信息
木刻年画博物馆
地址：平江区平门校场桥路8号
门票：免费(需提前预约)
时间：8:30-17:00
电话：0512-67512397、67514356
